曹锦炎，男，1950年生，浙江省湖州市人。1981年于吉林大学历史系考古专业古文字方向研究生毕业，师从著名的古文字学家于省吾教授。长期在浙江省文物部门工作，1984年8月至2000年7月任浙江省博物馆副馆长；2000年8月至2008年12月任浙江省文物考古研究所所长。2009年进入浙江大学，现任浙江大学人文学院教授、博士生导师，浙江大学文化遗产研究院常务副院长。兼任中国艺术研究院中国篆刻艺术院研究员，中国美术学院书法系古文字研究中心教授。